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Entretien avec Aurel Bacs de Christie’s, Genève 28-08-2009
Vous, votre passion du métier, votre rôle précis
Argus des Montres : Que doit être pour vous un «Watch Expert» chez CHRISTIES SA ? Quelles sont ses compétences & ses limites?
Monsieur Aurel Bacs: Un Watch Expert doit bien connaître son domaine au sens large du terme : connaître les valeurs des pièces, les acheteurs, les vendeurs, les tendances du marché, la concurrence…Il doit également être un « People Expert » pour comprendre les véritables besoins de sa clientèle, et de sa psychologie en termes d’achat.
Ses limites sont de prévoir le futur, et sa responsabilité est d’organiser la vente. Au final ce n’est plus l’expert qui décide, il est uniquement une sorte de catalyseur, et il doit accepter que le marché soit plus grand que lui, et que la maison de vente qu’il représente.
Les produits n’arrivent pas toujours quand on le souhaite, c’est la règle des trois D (Death, Divorce, Debt), il faut que ce soit le bon moment.
Argus des Montres: Quelles sont les étapes? Quelles connaissances faut-il avoir?
Monsieur Aurel Bacs: La vie est le meilleur professeur pour devenir expert d’une maison de vente, malgré tout, l’expert doit reconnaître les pièces qui ont été restaurées, et avoir du feeling sur ce qui est important dans la relation humaine quand il n’y a pas de limites de prix. Il faut savoir traiter avec tout le monde: des rois, des milliardaires Japonais, des cheikhs, des industriels et « Monsieur tout le monde ».On devient progressivement un expert comme on devient musicien, avec du travail et de l’expérience.
Les marques en général & le marché
Argus des Montres: Quelles sont les marques qui innovent aujourd'hui ? Que trouvez-vous d’ innovant en matière d’horlogerie ?
Monsieur Aurel Bacs: L’innovation en Horlogerie me plaît, et pour moi, c'est quand on a le courage de remettre en cause ce qui existe déjà dans le but de faire mieux !
Les indépendants comme F.P. Journe, Grobel Forsey, Max Büsser sont également très innovants dans leur positionnement de niches.
Monsieur Aurel Bacs: Dans l’ensemble, les modèles 2009 sont plus discrets en relation avec à la crise financière, on sent que les Manufactures ont en quelque sorte “ retenu “ leur génie cette année. Néanmoins, des modèles comme LA ZEITWERK de LANGE & SÖHNE , avec son indication des heures innovante pour cette Manufacture très conservatrice, m’ont fait plaisir, le modèle UR103T de URWERK avec son indication du temps originale sur satellites mûs par des " Croix de Genève ", ou encore IKEPOD, qui propose des objets cultes en relation avec l’art et la culture.
Argus des Montres: Sur quels salons professionnels allez-vous ? Quels sont selon vous les rendez-vous « immanquables »?
Monsieur Aurel Bacs: Je ne vais pas particulièrement sur les salons professionnels comme le SIHH ou Bâle car 80% de nos montres mises en ventes sont des montres de collection anciennes, et elles ne se trouvent pas sur ces salons…De plus, mon planning chargé ne me permet pas toujours de pouvoir y aller dans cette période. Malgré tout, j’ai la chance et l’honneur d’être invité par certaines Manufactures pour une présentation en privé et en avant-première, pour découvrir leurs nouveautés de l’année.
Les immanquables pour un collectionneur sont surtout toutes les ventes aux enchères internationales, et certains salons professionnels spécialisés dans les montres anciennes en Allemagne, en Italie, et aux USA, sont également à voir. Mais rien ne remplace les dîners de collectionneurs en termes d’informations !
Argus des Montres: Avez-vous accès à des collections privées ? Quelles sont leur particularité ?
Monsieur Aurel Bacs: Oui forcément, mon rôle consiste de savoir où se trouvent les montres, et d’entretenir un rapport personnel et professionnel direct avec les collectionneurs internationaux. Ces accès aux collections privées me permettent de savoir ce que ces acheteurs potentiels collectionnent et ce qu’ils souhaitent acheter ou vendre, la relation humaine est donc primordiale.
Leurs particularités c’est que ces collections peuvent aller de 20 000 € avec plusieurs pièces ou 50 000 000 €, voir plus avec une ou deux pièces.
Chaque collection est différente et unique, et porte la signature et la personnalité du collectionneur.
Argus des Montres: Quelle est la demande du marché des ventes aux enchères? Montres Bracelets? Montres de poche? Pendulettes?
Monsieur Aurel Bacs: La demande et la tendance actuelles sont clairement la qualité. Aujourd’hui, les collectionneurs souhaitent acquérir des pièces anciennes en parfait état et sont devenus de plus en plus exigeants sur la qualité, que ce soit pour les montres bracelets, les montres de poche, et les pendulettes. Mon département vend uniquement des montres mais il existe chez CHRISTIE'S un département dédié et spécialisé sur les pendules et horloges anciennes.
Parlons maintenant des montres de collection …
Argus des Montres : D’où vient votre passion pour les montres de collection?
Monsieur Aurel Bacs: J’ai depuis l’âge de 12/13 ans accompagné mon père sur des salons de collectionneurs, et j’ai fait connaissance petit à petit avec les acteurs de ce métier, les montres et le commerce de celles-ci. Je ne suis pas moi-même collectionneur de montre. Je ne ressens pas le besoin de les posséder car j’ai l’impression, à travers ma profession, que toutes les pièces en ventes sont les miennes, elles me donnent suffisamment d’émotions.
Argus des Montres: Est-ce d’après vous un bon investissement pour l’avenir? Une valeur refuge en période de crise boursière?
Monsieur Aurel Bacs: Les montres sont toujours un bon investissement, elles restent encore aujourd’hui un produit rare, exclusif, et unique. Il y a encore des pièces accessibles comparativement aux chefs d’œuvres mobiliers du XVIIème et XVIIIème siècle. Aujourd’hui, il est plus difficile de trouver du mobilier ancien de haute qualité avec un pedigree historique qu’une montre, alors oui on peut dire que les montres de collection de qualité sont des bons investissements pour l’avenir.
Monsieur Aurel Bacs:Il y a effectivement une tendance vintage depuis 10/15 ans, toutes les personnes qui aiment l’horlogerie tombent un jour dans cette tendance vintage. On devient vite amoureux d’une pièce ancienne de qualité, de la manière dont elle vieillie, de son état, de son fonctionnement et de sa patine particulière.
La tendance est un retour aux montres plus classiques, plus claires et plus discrètes, avec un retour du rétro dans les lignes des modèles convoités. Les montres avec des diamètres de 45 mm au poignet ne sont plus à la mode, à l’instar du design et de la mode actuelle.
Argus des Montres: Qu'est ce qui aujourd'hui fait la valeur d'une montre de collection? L’ histoire de celle-ci? Sa rareté?
1. La qualité de la Marque: qualité du nom et du modèle, qualité d’une valeur sûre, qualité d’une signature
2. La rareté de la pièce
3. La qualité et la complexité du mouvement
4. La qualité visuelle (la vraie beauté est parfois la sobriété et la simplicité)
5. La qualité de son ADN (c'est-à-dire est-ce que cette montre représente la marque, sa conformité à ses origines et à ses racines?)
Votre rapport personnel aux montres
Argus des Montres: Quel est votre plus beau souvenir, votre plus belle anecdote horlogère?
Monsieur Aurel Bacs: Mon plus beau souvenir reste d’une manière générale toutes les relations humaines privilégiées, ou les moments où mon métier m’apporte de la joie de vivre.
Argus des Montres: Quel votre rêve horloger? Une montre que vous auriez aimé avoir réalisée?
Monsieur Aurel Bacs: Oui, j’ai des rêves horlogers que je garde pour moi.
Aussi, j’aimerais réaliser une montre, mais je souhaite garder ce souhait personnel.
Argus des Montres: Si vous deviez en garder une seule pour la vie?
Monsieur Aurel Bacs: Celle que j’aurais réalisé moi-même. Maintenant, j’aimerais aussi, si je devais en garder une pour la vie, posséder la montre de BREGUET réalisée pour Marie Antoinette car c’est une pièce remplie d’histoire, c’est comme un tableau de Van Gogh ! Ou le chef d’œuvre de Michel Ange....
Egalement la célèbre montre de PATEK PHILIPPE à Grande complications créé pour Henry Graves, vendue en 1999 aux enchères pour la somme de 17 millions CHF (11 million de $) est une pièce exceptionnelle. Posséder une telle montre, c’est vivre avec un objet qui est le sommet de la création technique.
Et enfin... Votre rapport au temps
Argus des Montres: Etes vous à l’heure? Et pensez-vous que c’est une vraie politesse?
Monsieur Aurel Bacs: Pas aussi souvent que je le souhaiterai, car j’ai un emploi du temps chargé. Je pense qu’être à l’heure est une vraie politesse vis-à-vis de ses rendez-vous, c’est un respect du temps de l’autre.
