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"S’il y a deux histoires à retenir dans l’industrie horlogère, je pense qu’on peut aisément parler de la Moon Watch (Speedmaster Omega) et de l’ascension de l’Everest (Rolex Explorer ?).

Oui, beaucoup de "watch nerds" vous assureront que l’Explorer de Rolex a été baptisée ainsi en hommage à sir Edmund Hillary, à la suite de son historique ascension du toit du monde en 1953, équipé, selon la firme, d’une Rolex Oyster Perpetual.

Seulement voilà, ce jour-là, Hillary ne portait pas une Rolex. Il portait une montre britannique, une Smiths A.409 De Luxe, sa montre personnelle, aujourd’hui exposée à l’Imperial War Museum, à Londres.

Pourquoi alors cette confusion ? Pourquoi cette légende ?

Pour la simple raison que Rolex sait communiquer, et a su "capitaliser" sur cette expédition.

Hillary a effectivement dit beaucoup de bien de la "précision des montres Rolex", mais il n’a jamais explicitement dit qu'il en portait une lors de la phase finale de l’ascension. Il est toutefois admis qu’il avait bien une Rolex dans ses bagages, mais ça n’a tout simplement pas été la montre qu’il a choisie le matin de l’ascension.

Néanmoins, et pour être juste avec Rolex, le sherpa de sir Hillary, Tenzing Norgay, portait probablement une Rolex Bubble Back lors de l’ascension, qui lui avait été offerte par une amie alpiniste, et qui est aujourd’hui exposée au musée Rolex à Genève. Une Rolex a donc très certainement été l’une des deux premières montres au sommet de l’Everest. Simplement pas au poignet de celui que l’on croit. Mais est-ce bien grave ?

Et puis, de toute façon, le débat sur le premier homme au sommet (Hillary ou Norgay) n’est, lui non plus, pas véritablement clos, il reste une chance pour que Rolex ait été le premier quand même…

Rolex n’a pas, à proprement parler, menti à propos de cette expédition. D’ailleurs, leur communication s’articule uniquement sur l’exploit de sir Hillary et en lui rendant hommage, sans jamais dire clairement que c’était une Rolex qu’il portait.
Quoi qu’il en soit, l’Explorer reste une montre magnifique, d’une précision légendaire, et finalement c’est plutôt ça qui compte."



Alexandre Thomas, fondateur du blog "C'est quoi ta montre ?"