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Militaire de guerre, pilote de ligne, nageur de combat, démineur, explorateur, spationaute, ingénieur nucléaire, navigateur en solitaire …ou encore, sportif de l’extrême : coureur automobile, alpiniste de haute montagne, plongeur du grand bleu, skieur hors piste. L’aventurier peut être un héro virtuel, comme James BOND ou un héro de la vraie vie, comme Neil ARMSTRONG. Il incarne l’exploit, la précision, la vitesse, le record, ou la victoire.
 
Voilà pourquoi les hommes raffolent de montres d’aventuriers, et que celles-ci s’arrachent dans les maisons de ventes aux enchères.

Le chronographe OMEGA SPEEDMASTER, que portait par exemple Neil Armstrong en 1969 sur la Lune, représente, 50 ans après, un quart des ventes mondiales OMEGA, et certains modèles anciens peuvent se vendre jusqu’à 80 000€. Car avec quel objet peut-on s’approprier, mieux qu’avec une montre,  la performance extrême ?


Les montres militaires
Si les 2 guerres du XXe siècle n’avaient pas existé, nous serions dépourvus aujourd’hui d’un grand nombre de montres mythiques. Ces guerres ayant nécessité précision, vitesse, et résistance aux chocs extrêmes, certaines montres-bracelets ont été inventées sur mesure –et parfois selon des cahiers des charges extrêmement précis - par les plus grandes maisons horlogères.

Montres d’aviateurs
Parmi les célèbres montres d’aviateurs, citons la SANTOS de CARTIER (1906), la NAVITIMER de BREITLING (1952), ou le chronographe type 20 « retour en vol » des pilotes militaires des années 40 (BREGUET).

Mais n’oublions pas la fameuse 6B/159 de la seconde guerre mondiale. Elle fût fabriquée par OMEGA, LONGINES, ou LECOULTRE, pour ne citer qu’eux. Ainsi que la célèbre MARK 11, produit immédiat de l’après-guerre, le plus souvent conçue par IWC, OMEGA, ou encore JAEGER-LECOULTRE.

   
Montres de plongeurs de combat
PANERAI est la marque horlogère mythique des plongeurs de combat de la première guerre mondiale (MAS : Mezzi d’Assalto Subaquatico).  Après la seconde guerre mondiale, PANERAI est toujours à l’honneur, et conçoit la fameuse LUMINOR pour la marine égyptienne. Mais citons également :

- la FIFTY FATHOMS de BLANCPAIN
- les SUBMARINER, COMEX et SEA-DWELLER de ROLEX
- la POLARIS de JAEGER-LECOULTRE
- l’OCEAN 2222 d’IWC
 
Les montres des coureurs automobiles
Des chronographes d’anthologie sont nés du sport automobile. En tête de toutes les collections, la ROLEX DAYTONA, née en 1963 en hommage au fameux circuit automobile, est aussi la montre que portait Paul NEWMAN dans le film Winning. Les collectionneurs se l’arrachent, et lorsque un modèle d’époque est en vente, les prix se situent dans une fourchette de 25 000 à 140 000€.
 
Citons également la TAG HEUER MONACO, que portait Steeve McQueen dans le film Le Mans. Les modèles Carrera-Autavia et Jackie ICKX sont également très prisés.

 
Les montres des sportifs de l'extrême
Parmi les célèbres sportifs, ambassadeurs de modèles d’exception, citons :
- Jean-Claude KILLY, qui a donné son nom au modèle ROLEX KILLY (chronographe or modèle 6036)
- Mercedes GLEITZE, qui lorsqu’elle traverse la Manche à la nage en 1927, porte la célèbre ROLEX OYSTER.
- Edmund HILLARY, premier homme à gravir l’Everest en 1953, avec au poignet une ROLEX EXPLORER.

Et toujours … JAMES BOND 007 !
JAMES BOND est un cas à part. Sa ROLEX SUBMARINER est un best-of, et l’un de ses modèles s’est vendu récemment à 150 000€. Comment ne pas se souvenir de Sean CONNERY dans Docteur No, et de la sublime Ursula ANDRESS en bikini blanc ?