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Militaire, pilote de ligne, nageur de combat, démineur, explorateur, spationaute… ou encore sportif de l’extrême : navigateur en solitaire, coureur automobile, alpiniste de haute montagne, plongeur, skieur hors piste... l’aventurier, qu'il soit fictif comme James Bond ou réel comme Neil Armstrong,  incarne l’exploit, la précision, la vitesse, le record, la victoire.
 
Peut-être ces valeurs expliquent-elles l'attirance pour les montres d’aventuriers, qui s’arrachent dans les maisons de ventes aux enchères.

Le chronographe Omega Speedmaster, que portait par exemple Neil Armstrong en 1969 lorsqu'il a posé le pied sur la Lune, représente, 50 ans après, un quart des ventes mondiales Omega, et certains modèles anciens peuvent se vendre jusqu’à 80 000 euros.


Les montres militaires

Si les deux guerres mondiales du XXe siècle n’avaient pas eu lieu, nous ne connaîtrions pas aujourd’hui un grand nombre de montres, désormais mythiques. Certaines montres-bracelets ont en effet été inventées sur mesure par les plus grandes maisons horlogères, selon des cahiers des charges extrêmement précis des armées, pour répondre à un besoin de fiabilité et de résistance extrêmes.

Montres d’aviateurs

Parmi les célèbres montres d’aviateurs, citons la Santos de Cartier (1906), la Navitimer de Breitling (1952) ou le chronographe type 20 «retour en vol» des pilotes militaires des années 1940 (Breguet).

Mais il ne faut surtout pas oublier la fameuse 6B/159 de la Seconde Guerre mondiale. Elle fut fabriquée par Omega, Longines ou Le Coultre, pour ne citer qu’eux. Ainsi que la célèbre Mark XI, produit immédiat de l’après-guerre, le plus souvent conçue par IWC, Omega, ou encore Jaeger-LeCoultre.

   
Montres de plongeurs de combat

Panerai est la marque horlogère mythique des plongeurs de combat italiens de la Première Guerre mondiale (MAS : Mezzi d’Assalto Subacuatico). Après la Seconde Guerre mondiale, Panerai est toujours à l’honneur, et conçoit la fameuse Luminor pour la marine égyptienne. Mais citons également :

- la Fifty Fathoms de Blancpain
- les Submariner, Comex et Sea-Dweller de Rolex
- la Polaris de Jaeger-LeCoultre
- l’Ocean 2222 de IWC
 
Les montres des coureurs automobiles

Des chronographes d’anthologie sont nés du sport automobile. En tête de toutes les collections, la Rolex Daytona, née en 1963 en hommage au fameux circuit automobile, est aussi la montre que portait Paul Newman dans le film Winning. Les collectionneurs se l’arrachent, et lorsqu'un modèle d’époque est en vente, les prix se situent dans une fourchette allant de 25 000 à 140 000 euros.
 
Citons également la Tag Heuer Monaco, que portait Steve McQueen dans le film Le Mans. Les modèles Carrera-Autavia et Jacky Ickx sont également très prisés.

 
Les montres des sportifs de l'extrême
Parmi les sportifs ambassadeurs de modèles d’exception, citons :
- Jean-Claude Killy, qui a donné son nom au modèle Rolex Killy (chronographe or modèle 6036) ;
- Mercedes Gleitze, qui, lorsqu’elle traverse la Manche à la nage en 1927, porte la célèbre Rolex Oyster ;
- Edmund Hillary, premier homme à gravir l’Everest en 1953, avec au poignet une Rolex Explorer.

Et toujours… James Bond 007 !
James Bond est un cas à part. Sa Rolex Submariner est un best of, et l’un de ses modèles s’est vendu récemment à 150 000 euros. Comment ne pas se souvenir de Sean Connery dans Docteur No, et de la sublime Ursula Andress en bikini blanc ?