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Boutique historique

 Tout commence en 1755
Jean-Marc Vacheron, jeune maître-horloger de 24 ans, décide de fonder son propre atelier à Genève. C’est le début d’une grande dynastie et d’une maison, qui un demi-siècle plus tard, sera toujours un des plus grands noms de l’horlogerie mondiale.

Jean-Marc Vacheron

Le berceau
D’abord dans le quartier de Saint-Gervais, Vacheron-Constantin s’installe quai des Bergues puis à la Tour de l’Ile, survivance d’un palais fortifié construit au XVIIIème siècle, avant de se poser définitivement rue des Moulins en 1875. Accueillant jusque-là ses clients dans ses ateliers, Vacheron-Constantin décide en 1906 d’ouvrir sa boutique au rez-de-chaussée de l’immeuble et offre ainsi à Genève l’une de ses premières boutiques horlogères.


L’homme qui se cache derrière la marque

Contrairement à ce que son nom indique, la renommée de Vacheron-Constantin s’est bâtie grâce à trois hommes. En 1819, François Constantin rejoint Jean-Marc Vacheron. Il va sillonner l’Europe pendant des années. Autre homme clef, Geroges-Auguste Leschot, qui dirige la fabrication, fait prendre à la Maison un tournant décisif dans l’ère industrielle en 1839. Il met au point le pantographe, permettant de copier mécaniquement et non plus manuellement certains composants de montres en série.

Montres icônes
- le chronomètre royal 1907 connait d’emblée un succès fulgurant. Ses qualités techniques et sa fiabilité sont très appréciées des amateurs vivant sous des climats rudes, à l’époque peu favorables au bon fonctionnement des montres.

Chronomètre royal

Réalisés en émail Grand Feu pour résister à l’oxydation, rehaussés le plus souvent de chiffres arabes agrémentés d’une minuterie extérieure, ils traversent sans difficulté les outrages du temps. En témoigne l’état remarquable des montres de poche presque centenaires qui reviennent dans les ateliers de service après-vente de Vacheron Constantin pour une révision de leur cœur mécanique.

- En 1955, Vacheron Constantin s’offre un record pour son bicentenaire : le mouvement mécanique le plus plat du monde : 1,64 mm. Dotée du calibre 1003, épais comme une pièce de 20 centimes de Francs suisses, la montre extra-plate Patrimony à remontage manuel est dotée du prestigieux Poinçon de Genève, garantie d’une fabrication et d’une finition exceptionnelles. Elégante, raffinée, la Patrimony extra-plate réunit l’essence du style classique Vacheron Constantin. 

	Patrimony extra-plate 1955

- Avec la création de Kallista (« la plus merveilleuse » en grec )en 1979, Vacheron Constantin donne naissance à un mythe. Référence inégalée dans le monde de l’horlogerie et de la joaillerie, La Kallista, pièce unique, a demandé 8700 heures de travail. Sculptée directement dans un lingot d’or de plus d’un kilo et sertie de 130 carats de diamants taille émeraude, cette montre d’exception à plus d’un titre reste le grade-temps le plus cher au monde : 5 millions de dollars à l’époque. 

 

Kallania, Collection "métiers d'art", 2009. Digne héritière de la montre Kallista, nouveau record du monde en terme de réalisation et de nombres de carats : 186 diamants taille émeraude représentant environ 170 carats.

Pour l’anecdote  :
- « Faire mieux si possible, ce qui est toujours possible ». Cette phrase est la devise de la maison Vacheron Constantin depuis 1819, d’après une lettre écrite par François Constantin.
- En 1880, Vacheron Constantin adopte le logo en forme de la « Croix de Malte », inspiré d’un composant de mouvement fixé sur le barillet. 

 

Aujourd’hui
Vacheron Constantin appartient au groupe Richemont depuis 1996.Avec sa dernière collection « quai de l’Ile », Vacheron Constantin a reçu le 13 novembre 2008 le Prix de la Montre Homme du Grand Prix d’Horlogerie de Genève 2008. Cette collection reflète le caractère toujours plus novateur de la marque : la montre offre aux clients la possibilité de la personnaliser grâce à boîtier de 7 éléments.